Дупляки относятся к числу самых крупных жуков. Отдельные виды, например жук-геркулес до 165 мм. Характерной чертой являются придаточные выросты на голове и предспинке самцов.

Окраска в большинстве случаев одноцветная темная — буро-красная, бурая, темно-бурая, черная, иногда с металлическим отливом. У некоторых видов окраска двуцветная, например у жук-геркулеса тело черное, а надкрылья оливково-зеленые или жёлтоватые в черных крапинках. Яркую, пеструю окраску (рыжую с черным рисунком) имеют представители американского рода Cyclocephala.

Голова небольшая или маленькая, уже переднеспинки, направлена вперед, сверху очень часто несёт на себе рог или бугорок, более развитые у самцов. Форма таких выростов и рогов чрезвычайно разнообразна.